站在7月的榆林大地上，眼前是一派郁郁葱葱、生机勃勃的景象。很难想象，历史上，榆林市曾3次因沙进人退而被迫迁城。

榆林市地处毛乌素沙漠和黄土高原过渡地带，新中国成立初期，“一年一场风，从春刮到冬”的恶劣环境让这里的百姓苦不堪言。20世纪50年代开始，大规模的生态治理在这里展开，一代又一代的治沙造林者守住了北方的生态安全屏障。其中，一支由54名平均年龄只有18岁的姑娘组成的女子民兵治沙连在当地家喻户晓。她们听从党的召唤，响应群众期盼，离开亲人，投身沙海，甘当治沙先锋。

位于榆林市榆阳区西北部的补浪河乡，几十年前是一个“风刮黄沙难睁眼，庄稼苗苗出不全”的地方。全乡80％以上的土地都是荒漠，在近百公里的风沙线上，除了星星点点的骆驼刺，几乎见不到绿色。

1974年5月14日，为了改变恶劣的生存环境，54名平均年龄只有18岁的女民兵积极响应“植树造林，绿化祖国”的号召，在风沙最为严重的补浪河乡黑风口安营扎寨，组建了补浪河女子民兵治沙连的前身——补浪河公社“长城姑娘治沙连”。修渠、打井、平推沙丘，第一代治沙连队员用3辆架子车、40把铁锹，开启了治沙造林的艰难征程。

深入这片荒凉的大沙漠，姑娘们住的是自己搭的柳笆庵子，吃的是青稞面窝头、冷水拌炒面，每顿饭碗里、口里都是沙，半年间全连吃不上一口青菜。人拉肩扛、吃苦流汗的那段和风沙打持久战的日子极其艰苦，但治沙连的姑娘们没有轻言放弃，一心想着多栽树、多造林，誓把沙海变绿洲。

日复一日，年复一年，治沙的接力棒就这样在一代代队员中传递。正如第一任治沙连连长童军所说：“我们的信念就是一定要把沙漠变成绿洲，一定要在沙漠栽上树，改变我们几代人受风沙的苦，改变我们的生态环境。我们为这个信念而奋斗，只有奋斗才会有幸福的生活。”

尽管困难重重，但只要每天早上军号吹响，治沙连的姑娘们便齐刷刷地扛起铁锹出门劳动。当时没有树苗，大家就去15公里外的王家峁背。遇到刮大风，姑娘们背着沙柳走起路来非常艰难，实在走不动了，就躲在沙湾里一起唱信天游，互相鼓劲背回树苗。

盛夏，沙窝里气温高达40多摄氏度，姑娘们踩着滚烫的沙子担水、浇苗；寒冬，姑娘们顶着刺骨寒风，为树苗搭设障蔽，手脚被冻开一道道口子。

光背苗不是办法，还要育苗。姑娘们推着木轱辘小车，从10公里外挖来了黑土，垫出80亩育苗地。望着在沙漠里千辛万苦“养”出的一点点新绿，姑娘们开怀地笑了。

正如她们初来时的誓言，大漠开始有了点点绿色。自成立以来，治沙连有14任连长、380多名女民兵。队伍换了一茬又一茬，但换人不换精神，一代代治沙连队员凭着愚公移山式的执着，用青春和汗水筑成绿色屏障。

艰辛的付出最终换来了累累硕果。从组建初至1985年，补浪河女子民兵治沙连累计推平沙丘800多座，营造防风固沙林带35条，修建引水渠35公里，让14425亩荒沙地披上了绿装。补浪河女子民兵治沙连先后被命名表彰为“新长征突击队”“三八红旗单位”和“绿化祖国突击队”。

女民兵治沙造林，仅是榆林群众进行沙漠化治理的一个缩影。补浪河女子民兵治沙连现任连长席彩娥，2013年从部队退役后来到治沙连。她说，当地像治沙连民兵这样的“愚公”还有几万名。几十年来，他们艰苦奋斗、不屈不挠，成了治理毛乌素沙漠的重要力量。

今天的补浪河已被郁郁葱葱的林海染绿，成为榆林的一张绿色名片。植被多了，生态效益有了。现如今，民兵们正琢磨着“沙里淘金”，为沙区群众找到一条生态致富路。